Mammifère marin

Les mammifères marins sont les mammifères vivant en mer. On en compte environ 120 espèces. Il ne s’agit pas d’un ensemble taxinomique bien précis : les baleines et les dauphins sont davantage apparentés aux hippopotames et aux ruminants qu'aux autres mammifères marins, les siréniens aux éléphants, tandis que les morses, phoques, loutres de mer et otaries sont apparentés aux ours.

Comme chez les mammifères terrestres, la respiration est aérienne, ils ne peuvent vivre sans venir respirer régulièrement à la surface. De plus, ils ont le sang chaud (homéotherme ou endotherme), portent leurs petits dans leur ventre (vivipare) et pour finir ils allaitent leurs petits.

Certains espaces maritimes protégés leur sont consacrés en plusieurs endroits du monde. Parmi ceux-ci, on compte par exemple le sanctuaire Pelagos, qui résulte d'un accord signé en 1999 par la France, l'Italie et Monaco pour la protection des mammifères marins qui le fréquentent, de même que l'estuaire du Saint-Laurent au Québec.

Certains mammifères marins peuvent être observés en oceanarium.

Sommaire

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• 1Typologie
  • 1.1Animaux totalement inféodés à l'eau
  • 1.2Animaux partiellement liés à l'eau
• 2Physiologie
  • 2.1La thermorégulation
  • 2.2L'osmorégulation
  • 2.3L'accès aux grandes profondeurs
  • 2.4Le sommeil
• 3Menaces
  • 3.1Relation avec les pêcheurs
  • 3.2Sonars
• 4Notes et références
• 5Bibliographie
• 6Voir aussi
  • 6.1Articles connexes
  • 6.2Liens externes