Le tombeau du pharaon Toutankhamon recèle très probablement une chambre restée ignorée jusqu’ici – Ph. Paille / Flickr / CC BY SA 2.0
Les égyptologues en sont émoi. Dans le tombeau du célèbre pharaon Toutankhamon, le seul de la vallée des rois à avoir conservé son trésor, les indices s’accumulent… Derrière une paroi de la chambre où gît le sarcophage, se cacherait une pièce du tombeau royal restée ignorée jusqu’ici !
L’existence de cette pièce avait été proposée par l’archéologue Nicholas Reeves, dans un article publié début 2015 : en analysant les plans d’autres tombeaux de cette période, il avait remarqué qu’une chambre manquait à l’appel dans le caveau de Toutankhamon.
Un premier indice a conforté l’hypothèse de Reeves début novembre. L’institut HIP, mandaté par les autorités égyptiennes pour analyser en profondeur la structure des grandes pyramides, a sondé le tombeau de Toutankhamon à l’aide de la thermographie, une technique qui utilise les rayons infrarouges. Verdict : les mesures étaient compatibles avec la présence d’une pièce cachée derrière la chambre abritant le sarcophage du pharaon !
RADAR ET THERMOGRAPHIE ACCRÉDITENT L’HYPOTHÈSE D’UNE CHAMBRE CACHÉE
D’autres études complémentaires étaient déjà prévues, sous la houlette de la société National Geographic, dont l’archéologue Nicholas Reeves est membre. Du 26 au 28 novembre, de nouveaux relevés et analyses on ainsi été menés par une équipe japonaise avec l’aval du ministère des antiquités égyptien. Cette fois, la thermographie était couplée à du un radar.
Encore une fois, le scan des parois du fond de la chambre funéraire semble indiquer qu’un vide est présent derrière les murs. Dans la vidéo, le scientifique japonais Watanabe Hirokatsu est au commandes du radar, qui se présente comme un petit chariot.
(Avec l’aimable autorisation de National Geographic Channel)
A présent, après avoir annoncé qu’une chambre secrète a probablement été découverte (“90 % de chance”), les autorités égyptiennes doivent décider comment s’y prendre pour aller en explorer le contenu. Il n’est pas envisageable de percer les parois de la chambre funéraire, recouvertes de fresques ; le plus probable est qu’un trou sera percé dans le mur non décoré d’une pièce adjacente, qui donnerait sur la pièce secrète, afin d’y glisser une caméra. Et de voir enfin ce qui se cache dans la mystérieuse chambre… Le ministère se donne déjà un mois de réflexion, le temps de recevoir les résultats définitifs de l’étude radar.
L’HYPOTHÈSE DE REEVES VEUT QUE LE TOMBEAU DE TOUTANKHAMON ÉTAIT INITIALEMENT DESTINÉ À NÉFERTITI
Selon Nicholas Reeves, ce n’est rien de moins que le sarcophage de la belle Néfertiti, épouse principale du pharaon Akhénaton, que l’on pourrait découvrir. D’après ses recherches, le tombeau aurait, à l’origine, été conçu pour être destiné à la reine, avant d’être en partie réaffecté au jeune pharaon mort prématurément. Mais cette idée est loin de faire consensus. Ce sont même des hypothèses très polémiques chez les égyptologues !
D’après Marc Gabolde (université Paul-Valéry, Montpellier), par exemple, on tiendrait déjà les restes de la belle reine : elle ne serait autre que la momie KV35YL, surnommée “Young Lady”, dont l’ADN a été analysé en 2010. Identifiée à la fois comme la sœur du souverain Akhénaton et comme la mère de son fils Toutankhamon, elle pourrait en fait être une cousine très consanguine du pharaon, qu’il aurait prise pour épouse…
Reste que, si à ce stade le rêve est encore permis quant au contenu de la mystérieuse chambre, celui-ci pourrait tout aussi bien décevoir les attentes : de nombreuses pièces des tombeaux des pharaons servaient en effet de débarras, quand elles n’étaient pas tout simplement vides…
—Fiorenza Gracci
> Lire aussi dans les Grandes Archives de S&V :
- Ils ont fait parler son ADN ! — S&V n°1111 (2010). Les raisons de sa mort et les détails de sa généalogie : l’analyse génétique révèle bien des choses sur le jeune pharaon… “Young Lady” serait à la fois sa mère et sa tante !
- Néfertiti serait finalement la mère de Toutankhamon — S&V n°1147 (2013). Derrière le nom de “Young Lady” pourrait se cacher la reine Néfertiti !
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