蚂蚁
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 化石時期： 130–0 Ma 白堊紀－現代 | ||||||||||||||
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蚁后
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| 科學分類 | ||||||||||||||
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| 亞科 | ||||||||||||||
現存亞科種系發生
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蚂蚁，古代又稱馬蟻[3]或馬螘[4]是一種有社会性的生活习性的昆蟲，属于膜翅目，膜翅目的其他昆蟲有胡蜂、黃蜂等。最早在1.3亿—1.1亿年前的白垩纪中期就出现了，可能是从侏罗纪出现的原始胡蜂演变出来的，蚂蚁和胡蜂的主要区别是蚂蚁的触角是明显的膝状弯曲，腹部有一、二节呈结节状，而胡蜂的腹部是一个整体。
螞蟻是完全變態型的昆蟲，要經過卵、幼蟲、蛹階段才發展成成蟲，螞蟻的幼蟲階段沒有任何能力，它們也不需要，完全由工蟻喂養，工蟻要先把食物吃進去，然後再吐出來喂養幼蟲，成蟲之間也以這種方式交換食物，幼蟲的發育需要一定合適的溫度，因此工蟻經常將它們搬來搬去，維持合適的發育地點，螞蟻一般按照不同的任務分為工蟻、雄蟻和雌蟻，幼蟲發育成哪種螞蟻完全取決於幼蟲階段的喂養條件[來源請求]。
蚂蚁一般都没有翅膀，只有雄蚁和没有生育的雌蚁在交配时有翅膀，雌蚁交配后翅膀即脱落。当开花植物逐渐繁盛后，蚂蚁的种类开始多样化。
地球大部份的陸地都有原生種的蚂蚁，只有南極洲及少數一些島嶼例外。在大部份陸地的生態系中都有蚂蚁，佔陸生動物生物量的15–25%[5]。蚂蚁在許多生態系可以生存的原因是其社會化的組織，以及改變棲息地、尋找資源及自我防卫的能力。蚂蚁和其他物種的共同演化可以分為拟态、偏利共生、寄生及互利共生幾種[6]。
蚂蚁的群體有分工、個體之間的溝通、以及解决问题的能力[7]。蚂蚁的群體和人類社會類似之處一直是研究的主題之一。人類社會會將蚂蚁用在料理、藥用或是儀式的用途，有些蚂蚁可以用在生物虫害防治中[8]。不過蚂蚁會破壞作物及侵入房屋內，也和人類的生活有些衝突。而其中紅火蟻是著名的入侵物種之一。