Mammifère
Mammalia
Mammalia
Mammifères de divers ordres
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Sous-règne | Bilateria |
| Infra-règne | Deuterostomia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Infra-embr. | Gnathostomata |
| Super-classe | Tetrapoda |
Mammalia
Sous-classes de rang inférieur
- Prototheria (avec les Monotrèmes)
- Theria
- infra-classe Eutheria (avec lesPlacentaires)
- infra-classe Metatheria (avec lesMarsupiaux)
- †Allotheria (éteinte)
Les mammifères (Mammalia) sont une classe d'animaux vertébrés, définie dès la classification de Linné. Elle est incluse avec les reptiles et les oiseaux dans la super-famille des tétrapodes au sein du clade desamniotes.
Sa caractéristique distinctive lui ayant donné son nom est l'allaitement des jeunes et presque tous sont vivipares. Si le taxon est d'origine terrestre, un de ses principaux ordres, les chauves-souris, a acquis le vol battu. Par contre peu de ses représentants ont une vie aquatique, partielle (phoques, ours blanc, castor, hippopotame, loutre, campagnol amphibie, ornithorynque...) ou totale (baleines, dauphins...), tous ayant conservé unerespiration pulmonaire. C'est quasiment uniquement au sein des mammifères que l'écholocalisation est utilisée.
Ce taxon, considéré comme monophylétique, regroupe près de 5 400 espèces qui, selon les classifications scientifiques choisies, sont distribués en près de 29 ordres, 153 familles et 1 200 genres1.
De nombreuses espèces de mammifères sauvages, en dépit d'un statut d'espèce protégée figurent sur des listes rouges d'espèces menacées, en particulier les grands carnivores. Certains font l'objet de plans de restauration ou de réintroduction.
De nombreux mammifères élevés par l'homme jusqu'au xixe siècle (pour la traction animale, la viande, le lait, la laine ou comme animal de bât) ont disparu ou ont fortement régressé au profit de quelques espèces sélectionnées pour leur productivité.
Quelques espèces sont devenues invasives, soit parce qu'elles ont été introduites hors de leur biotope naturel, soit parce que leurs prédateurs naturels ont disparu.